Tepat di luar kota Minneapolis, Toyota Corolla biru kecil saya berderak masuk ke area parkir luas di salah satu sekolah menengah terbesar di Minnesota. Mengunci mobil saya di antara deretan kendaraan yang banyak, saya mengamankan masker saya dan berjalan melalui angin dingin menusuk dengan kerumunan orang tak dikenal masuk melalui pintu utama sekolah.

Pada musim gugur tahun 2021, protokol COVID-19 masih berlaku di sekolah-sekolah umum, saya adalah seorang guru magang di kelas 11. Sekolah saya ini adalah sebagai salah satu sekolah menengah umum paling beragam di Minnesota, dan saya memiliki keistimewaan untuk berinteraksi dengan berbagai siswa yang mewakili sejumlah negara, latar belakang, dan sistem kepercayaan.

Ketika hari terakhir saya sebagai guru magang tiba, saya terkejut dengan beberapa respons dari siswa-siswa saya—mereka yang paling menyesal atas kepergian saya adalah siswa-siswa yang hampir tidak mengucapkan sepatah kata pun sepanjang semester. Mereka berusaha mampir ke kelas dan mengucapkan selamat tinggal kepada saya, meninggalkan tas hadiah kecil dan catatan. Salah satu siswa, seorang pengungsi baru dari Myanmar, menulis surat kepada saya dalam bahasa Inggris yang patah-patah yang mengatakan, “Saya akan merindukanmu, suara lembut manismu yang mengatakan ‘Hai’ setiap hari dan suara ketukan di komputermu. Kamu membuat kelas terasa seperti rumah.”

Saya tercengang. Hati saya, yang dipenuhi kehangatan dan keheranan, merenungkan responsnya. Saya membuat kelas terasa seperti rumah? Dan bagi seorang pengungsi—seorang siswa yang tidak tahu berapa lama tidak bisa menyebut suatu tempat sebagai ‘rumah’?

Untuk menambah kebingungan saya, di antara semua siswa saya, dia adalah salah satu yang jarang saya berinteraksi dengannya—dia menghadiri satu kelas yang saya tidak pernah mengajar tetapi hanya mengamati. Ketika dia masuk, saya menyapanya dengan nama. Itulah sejauh interaksi kami.

Sejak itu, saya telah mempertimbangkan kekuatan dan kebiasaan radikal dalam hubungan. Jika hanya datang setiap hari dan menyapa siswa saya itu penting, apa yang akan terjadi jika saya bisa menjadi bagian dari hidupnya dan berada dalam situasi di mana saya bisa berbagi Injil dengannya? Bagaimana jika cara untuk menjangkau hati dimulai dengan sekadar hadir setiap hari dan menunjukkan minat dalam kehidupan seseorang?

Saat saya merenungkan cara efektif untuk menjangkau Gen Z, saya meminta pendapat dari keluarga dan teman-teman, dan semua respons mereka berujung pada satu hal: hubungan. Banyak dari Gen Z menderita karena terputus dan terisolasi, hidup sesuai dengan kebohongan yang mencolok yang mewarnai realitas mereka. Kebencian diri dan obsesi diri secara bersamaan merajai keberadaan mereka, dan mereka dibayangi oleh kebingungan.

Bagaimana kita menyebarkan Injil kepada generasi yang hidup dalam dikotomi ini? Bagaimana kita berpartisipasi dalam mewarnai kehidupan dan keindahan ke dalam gambaran hidup mereka?

Melalui relasi

Dalam khotbah Tim Keller “Nyanyian Maria”, dia menekankan bagaimana, ketika Maria diberi tahu oleh malaikat Gabriel bahwa dia akan menjadi ibu dari Mesias, dia patuh menyerah dengan kata-kata, “Lihatlah, aku ini hamba Tuhan; jadilah padaku menurut perkataanmu” (Lukas 1:38). Kita tidak menyaksikan emosi yang jelas dari pihaknya. Namun, segera setelah pertemuan itu, dia “bangun dan pergi dengan cepat… dan menyapa Elisabet” (ayat 39–40). Setelah Elisabet mendengar kabar dari Maria, dia meledak dengan pujian kepada Tuhan atas apa yang telah Dia lakukan. Barulah kemudian kita membaca nyanyian puitis Maria tentang sukacita luar biasa dan pujian yang rendah hati kepada Tuhan dalam Lukas 1:46–55.

Keller menekankan bahwa kita tidak sepenuhnya mengalami keindahan dan kedekatan dengan Tuhan kecuali kita dalam persekutuan dengan orang percaya lainnya.

Di dunia di mana individu diprioritaskan, bagaimana Kristus dapat dimuliakan jika kita benar-benar memprioritaskan membina persekutuan—yang didefinisikan oleh Kamus Oxford sebagai “asosiasi yang bersahabat”? Dalam kehidupan sehari-hari, ini bisa terlihat seperti belajar dan mengingat nama-nama, tersenyum dan melambaikan tangan, menyapa dan menunjukkan minat dalam kehidupan tetangga dan rekan kerja kita, kasir dan teman-teman di tempat fitnes.

Sebagai orang percaya yang dipanggil untuk pemuridan dan memuridkan, kita membawa sikap ramah ini lebih dalam lagi dalam lingkaran dalam kita. Penginjilan melalui persekutuan dan keramahan—membangun hubungan melalui menerima seseorang, entah di rumah, sekolah, tempat kerja, atau tempat lainnya—adalah sarana anugerah yang mendalam untuk menjangkau hati orang yang tersesat. Meskipun banyak orang berpikir sebaliknya, generasi Z sangat mendambakan jenis hubungan ini, terutama dengan orang dewasa yang lebih tua dan bijaksana yang meluangkan waktu untuk mengenal mereka dan berbicara ke dalam kehidupan mereka.

Beberapa momen paling membentuk saya di sekolah menengah adalah ketika mentor saya melakukan ini untuk saya. Saya menghabiskan waktu dengan dia di rumahnya, dengan anak-anaknya yang masih muda berlarian dan berteriak serta bermain. Di tengah kekacauan itu, kami berbicara tentang Tuhan dan kehidupan, dan saya menemukan ruang yang terasa seperti rumah—tempat di mana kasih sayang saya kepada Tuhan tergugah.

Dalam pelayanan Yesus, kita melihat kebiasaan yang radikal—bagaimana seringkali “banyak pemungut cukai dan orang berdosa sedang bersama-sama bersekutu dengan Yesus dan murid-murid-Nya” (Markus 2:15). Sering kali kita tergoda untuk “memperbaiki” masalah teman dan orang yang tidak percaya dari kejauhan daripada berjalan bersama mereka melalui kehidupan dan cobaan mereka. Kita dapat mengabaikan praktik biasa namun sangat berpengaruh dari sekedar bersama dengan orang lain—pelayanan kehadiran. Kita lebih nyaman memberikan kata-kata, bukan waktu.

Kebanyakan Generasi Z yang kita temui bukanlah pengungsi secara harfiah seperti murid saya, tetapi dalam pengertian metaforis: mereka terisolasi, sering merasa terpindah dan tidak stabil, kesepian dan mendambakan kenyamanan dari sesuatu atau seseorang yang familiar dan aman.

Membuat dan membentuk murid terjadi di ruang tamu yang penuh mainan, dapur yang lengket, dan di kedai kopi serta jalur-jalur berjalan dan ruang istirahat di mana kita berbagi dorongan untuk bertahan dalam kehidupan sehari-hari. Generasi Z merindukan kesederhanaan keramahan. Di situlah hati mulai terbuka dan kasih sayang tergerak untuk sesuatu yang lebih dari apa yang dunia tawarkan.

Bagaimana jika kita bertekad, dengan bantuan Tuhan, untuk mulai menjadi orang yang ramah, menyambut, dan berorientasi pada hubungan di mana saja, kepada siapa pun yang Tuhan tempatkan di depan kita secara teratur? Mungkin saja bahkan mereka yang tampak paling pemalu atau kurang tertarik akan terpengaruh paling banyak.

Penulis :
Kirsten Franze menghadiri Universitas Northwestern-St. Paul, di mana ia memperoleh gelar dalam pendidikan Bahasa Inggris dan minor dalam Alkitab. Setelah mengajar selama beberapa tahun, ia memutuskan untuk mengejar karir dalam bidang nutrisi dan kebugaran dan sekarang menjadi pelatih pribadi. Dia dan suaminya tinggal di Woodbury, Minnesota, dan adalah anggota Gereja Cities Church di St. Paul.

Diterjemahkan dari :

“https://www.thegospelcoalition.org/article/befriending-gen-z”